O processo de desenvolvimento de novos produtos se inicia com a geração de ideias. A identificação clara das necessidades dos clientes é o seu ponto de partida. A maior parte das ideias para novos produtos origina-se dos próprios clientes. Não é à toa que diversas empresas utilizam com frequência seus próprios clientes na descrição de seus problemas e necessidades. Algumas empresas, independentemente dos tradicionais grupos de pesquisa de foco, adotam um fórum com periodicidade definida e exclusiva para tal, como, por exemplo, a TAM e seu Conselho de Clientes. A cada mês a empresa patrocina uma reunião entre suas equipes, incluindo diretamente a presidência e sua alta gerência, com um grupo de 20 clientes de um total de 100 que compõem este conselho, selecionados de um grupo de viajantes frequentes. Em apenas uma reunião, 80 sugestões de novos produtos e melhorias foram coletadas neste fórum. O incentivo à participação dos funcionários tem sido outra fonte bastante importante para a geração de novas ideias. A 3M tem implementado a “regra dos 15%”, isto é, a empresa permite que o funcionário gaste até 15% do seu tempo se dedicando a projetos de seu interesse pessoal, incentivando todos os seus colaboradores a serem “defensores de produtos” e não somente os gerentes de produtos e pesquisadores. O Post It é o exemplo de um produto que surgiu esta regra. A análise de produtos das concorrências direta e indireta também é outra fonte de busca de novas ideias. Os sistemas ou departamentos de inteligência de mercado, em alguns ambientes empresariais, tomam um papel fundamental no suporte e recomendação a decisões de novos produtos, especialmente com dados quantitativos e qualitativos para auxiliar a decisão. Feiras e eventos comerciais dos setores que envolvem a empresa devem ser considerados missões onde, em um único lugar, diversas informações podem ser colhidas. Distribuidores, fornecedores e representantes de vendas, atendimento e assistência técnica também tem importância crucial como fonte de geração de ideias pelo simples fato de terem contato direto com clientes e com produtos de concorrentes, podendo ponderar muito bem com uma visão externa. Esta é uma fonte que, particularmente, tem sido negligenciada pelas empresas que, muitas vezes, limitam ou somente entendem os fornecedores, distribuidores e representantes exercendo seus papéis originais. Por outro lado, algumas organizações já até incentivam e premiam estes colaboradores indiretos na implementação de novos produtos ou melhorias sugeridas pelo mesmo. A alta gerência também é outra fonte de novas ideias. Alguns executivos trazem este desafio para si. Outros acham que devem estabelecer um ambiente propício para tal. Um exemplo relevante desta postura é o de Michel Dell, da Dell Computadores. Inicialmente, foi o responsável pelas inovações e hoje tem a missão de propiciar um ambiente que as facilite, apesar de que, em sua autobiografia, confessa ser difícil “tirar o dedo”, deixar de se envolver nesta atividade. Existem ainda as fontes externas, como inventores, advogados de patentes, laboratórios de universidades, laboratórios comerciais, consultores, agências de propaganda, empresas de pesquisa e publicações setoriais. Diversas técnicas podem ser utilizadas para a geração de novos produtos. Entre elas destacam-se a listagem de atributos; os relacionamentos forçados; a análise morfológica e identificação da necessidade ou problema, bem como a scamper, ou seja, substituir (componentes, materiais); combinar (novos serviços); adaptar (alterar, mudar funções); modificar (formato, cores); pôr para outro uso (novas utilidades); eliminar (elementos) ou reverter (o que não deve ser feito). Esta e outras técnicas de geração de novas ideias estão detalhadas em www.mindtools.com. Com o objetivo de buscar um enfoque mais prático, direcionamos a descrição para uma técnica de amplo uso que é o brainstorming.
Para ter acesso ao trabalho completo, envie um e-mail para: pibic@fgv.br